Viviendo los conceptos contrarios en inglés (¡sin fichas!)

Recientemente he estado ayudando a una compañera nueva que es la primera vez que trabaja con grupos de la etapa de infantil, y además ha empezado con niños muy peques. Para mí ha representado la oportunidad para pararme a pensar de manera explícita lo que suelo hacer a diario, y sobre todo por qué lo hago. Y he pensado que a lo mejor a alguien que puede estar en una situación parecida a la de mi compañera le puede interesar las conclusiones que saco.

En infantil solemos decir que las clases tienen que ser divertidas, llenas de juegos, y sobre todo que los niños tienen dificultades en entender lo abstracto, pero claro, a veces resulta difícil «concretizar» (¿me acabo de inventar la palabra?) ciertos conceptos importantes y básicos, sobre todo si no queremos recurrir a la lengua materna ni a las fichas.

Así que lo que yo suelo hacer es intentar que vivencien esos conceptos mediante pequeños juegos que puede que parezcan tontos y básicos pero que son muy efectivos. Creo que esto es más fácil si ponemos ejemplos.

Si queremos enseñar la diferencia entre «big» y «small» sin traducirlo, lo primero que nos viene a la cabeza es coger dos objetos, señalar el más grande diciendo «big«, y luego el más pequeño diciendo «small«. La pedagogía Montessori y su lección en tres periodos nos diría que primero lo demostramos nosotros para que lo identifiquen, luego les pedimos realizar una acción con ellos, y finalmente les pedimos que expresen el concepto ellos solos.

Demostración de la lección en tres periodos Montessori.

Y esto está muy bien, y de hecho a mí me gusta usar esta secuencia en algunas ocasiones, pero creo que es todavía mejor, sobre todo si tenemos muchos alumnos en clase y, como es lógico, les cuesta esperar el turno y concentrarse durante un buen rato, que VIVAN la diferencia entre ambos conceptos contrarios. ¿Cómo? Pues, obviamente, ¡haciendo el payaso! xD

Seño Punk en clase un día cualquiera…

En este caso, nosotros nos ponemos de pie, casi siempre en círculo para poder vernos los unos a los otros, y la actividad consiste, en un principio, simplemente en copiar a la profe: desde una posición base, vamos abriendo los brazos como si nos expandiéramos para terminar de puntillas y con los brazos extendidos mientras decimos lentamente y con una voz muy grave «biiiiiiiiiiiiiiiig«… Luego, nos hacemos pequeñitos poco a poco pues nos vamos agachando hasta quedar en cuclillas, y vamos bajando los brazos y llevando las manos hacia nuestra cara haciendo como si tuviéramos algo muy pequeño en las manos (y no podemos verlo si no esta muy cerca), todo esto diciendo también lentamente y esta vez con una voz muy aguda «smaaaaaaaall«… Hacemos esto varias veces, hasta que vemos que lo hacen ellos casi solos y medianamente bien, y empezamos a aumentar la velocidad hasta casi no poder llevar el ritmo. Les encanta y se parten de risa porque ciertamente estamos haciendo algo bastante ridículo… Y por último, lo que más les gusta: voy «dictando» si tienen que hacer un gesto u otro sólo mencionando el concepto, primero alternándolos y luego repitiendo de vez en cuando el mismo para que se equivoquen.

Y ya está. Mucho más efectivo que la lección en tres partes. Viven el concepto y el contraste (¡el concepto son ellos mismos!), se mueven, se ríen, no esperan turnos, tienen contacto con sus compañeros, tienen el refuerzo del tono de voz… Actividad estúpida y completa xD

Pero si queremos reforzar, todavía podemos seguir los mismos pasos pero haciendo un corro que se expande y se contrae según nos separamos o nos juntamos en el centro. O ponernos por parejas y hacer círculos pequeños o grandes en la espalda del compañero… mil cosas, siempre acompañadas de los tonos graves y agudos, y de la secuencia en tres periodos «alternativa» :P

Así pero menos ordenado. Siempre es menos ordenado xD

Evidentemente, no sólo de «big» y «small» viven las teachers, pero podemos inventar cosas parecidas con otros conceptos contrarios. Con «fast» y «slow» hacemos un tren que viaja muy muy lento, poniendo voz muy muy grave, y poco a poco va yendo más rápido hasta que corremos por la clase al grito de «fast!!!!«. Acaban todos por el suelo, claro, ¡pero después de vivir la velocidad! xD

En una ocasión, para «dry» y «wet» no me funcionaban muy bien las flashcards, y además eran niños bastante peques, así que primero fuimos al baño a mojarnos las manos, nos mojamos los unos a los otros mientras yo repetía una y otra vez «Wet! Wet! Wet!», y nos secamos las manos cuando empecé a decir «dry» también en bucle. Y para reforzar, llevé un paraguas a clase, y jugamos a que llovía mucho y nos mojábamos, hasta que abríamos el paraguas y mágicamente estábamos secos. La tontería más grande del mundo, pero se lo pasaron pipa y empezaron a relacionar los conceptos con las flashcards como si fuera lo más lógico del mundo para ellos.

He de decir que en Valencia y con sólo 3 años (algunos ni llegarían) habrían visto llover muy poco, así que un paraguas para ellos era algo inaudito, y más si les dejaba abrirlo a ellos mismos y en clase xD

Y así, como podéis imaginar, se pueden hacer innumerables actividades de conceptos contrarios: «up«/»down«, «happy«/»sad«, «light«/»heavy«, «weak«/»strong«, «hot«/»cold«, «loud«/»quiet«…

Se trata de actividades rápidas y aptas desde muy muy temprano, pues son facilísimas. Con todas, como digo, vivimos los conceptos, los hacemos concretos siendo de lo más abstracto, nos movemos, y además no nos hace falta la lengua materna y absolutamente ninguna ficha. Y se lo pasan genial, siempre quieren repetir.

Buuuuuuuuhhh… xD

Sé que no se trata de ninguna innovación, son actividades de lo más básico, pero… ¿no creéis que a veces son las cosas más sencillas las que más se nos atragantan, las que no se nos ocurren, las que olvidamos precisamente por ser demasiado básicas?

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